VIVAnews - Polisi Inggris menangkap seorang pilot maskapai penerbangan asal Amerika Serikat (AS) di bandar udara Heathrow, London, Senin sore 9 November 2009 waktu setempat. Padahal, pilot itu sedang bersiap untuk menerbangkan pesawat milik maskapai United Airlines.
Rupanya, polisi curiga bahwa pilot, yang tidak disebutkan namanya itu, dalam keadaan mabuk sehingga bisa membahayakan keselamatan penerbangan. Laman harian The Telegraph, Selasa 10 November 2009, mengungkapkan bahwa akibat penangkapan itu, layanan United Airlines nomor penerbangan 949 jurusan London - Chicago dibatalkan.
Sebanyak 124 penumpang dan 11 awak dipindahkan ke penerbangan lain. Sedangkan pilot berusia 51 tahun itu bebas dengan jaminan setelah sempat ditahan berjam-jam.
Juru bicara Kepolisian Metropolitan London mengungkapkan bahwa petugas atas perilaku si pilot saat tiba di Terminal 1 Heathrow, atau beberapa jam sebelum keberangkatan. Dari hasil tes nafas, terbukti pilot memiliki kadar alkohol melebihi ambang batas maksimal untuk bisa menerbangkan pesawat.
Tadinyam, pesawat dijadwalkan terbang pada Senin tengah malam, pukul 00.05 waktu setempat menuju Bandara O'Hare di Chicago. Namun, dibatalkan.
Juru bicara maskapai menyatakan keselamatan merupakan prioritas utama dan pilot telah dipindahkan dari layanan maskapai. "Kami bekerjasama dengan otoritas untuk melakukan investigasi penuh," kata juru bicara itu.
Ambang maksimal kadar alkohol bagi pilot lebih ketat dibandingkan pengemudi. Batas alkohol dalam darah sebesar 100 mili liter setiap tarikan nafas. Jumlah itu jauh lebih tinggi dari kadar yang dibolehkan bagi pengendara di Inggris sebesar 35 mili liter.
Ketatnya aturan berarti pilot tidak diperbolehkan mengkonsumsi alkohol pada malam hari sebelum penerbangan. Penangkapan ini merupakan kali kedua dalam enam bulan terhadap pilot maskapai karena terbukti melewati kadar alkohol dalam darah saat dites.
